Escassez de chips pode ir até 2028, alerta SMIC após lucro subir 123%

A escassez de chips deve continuar apertando o mercado durante todo o ano de 2027 e pode se estender até a segunda metade de 2028. A previsão é da chinesa SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), que divulgou nesta semana o balanço do terceiro trimestre com lucro 123,4% maior, de US$ 428,4 milhões.

Os números e as projeções foram reunidos pela TrendForce, a partir do resultado da empresa e de declarações do co-CEO Zhao Haijun à imprensa chinesa.

Lucro da SMIC mais que dobra com fábricas quase lotadas

A receita da SMIC cresceu 33,9% em um ano e chegou a US$ 3,19 bilhões. A taxa de utilização das fábricas, que mostra quanto da capacidade está de fato em uso, subiu para 97,3%, contra 93,7% no segundo trimestre. Na prática, quase não sobra espaço livre nas linhas de produção.

A margem bruta melhorou e ficou em 29,9%. O mercado chinês responde por 90,8% do faturamento, enquanto a fatia dos Estados Unidos caiu de 8,2% para 7,8%.

Por que a escassez de chips deve durar até 2028

Na avaliação de Zhao Haijun, a capacidade da indústria deve seguir bastante limitada ao longo de 2027. A memória usada em inteligência artificial pode encontrar equilíbrio entre oferta e procura depois de meados de 2028, mas os chips de computação e outros semicondutores de apoio podem continuar em falta por mais tempo.

Outro gargalo da escassez de chips está nas máquinas que fabricam esses componentes. Com a corrida por equipamentos, os fornecedores passaram a cotar prazos de 16 a 24 meses para novos pedidos. Por conta disso, os planos de investimento do ano podem atrasar, embora a expansão de capacidade de 2026 siga no cronograma.

Pensando nisso, a SMIC pretende reajustar preços conforme o mercado, priorizar os segmentos com menos capacidade disponível e negociar aumentos com os clientes. A escassez de chips, portanto, tende a pesar no bolso de quem compra esses componentes.

A disputa tecnológica entre Pequim e Washington já levou 40% dos CEOs a temerem um colapso na cadeia de suprimentos de chips.

O que a SMIC projeta para o fim de 2026

Para o quarto trimestre, a expectativa é de receita entre 4% e 6% maior que no trimestre anterior. A margem bruta, porém, deve recuar para 26% a 28%, pressionada pela depreciação, pelo custo das matérias-primas e pelo maior volume de wafers (os discos de silício onde os chips são gravados) usados em engenharia e pesquisa.

No ano, a SMIC espera faturar mais de US$ 12 bilhões, alta de quase 30% sobre 2025, com margem bruta perto de 26%. Mesmo com a escassez de chips, a taxa de utilização deve cair levemente no quarto trimestre, já que novas linhas continuam entrando em operação.