Taiwan fechou contratos para a compra de quase mil drones militares dos Estados Unidos, reforçando suas capacidades de guerra assimétrica em meio ao aumento das tensões com a China. O anúncio foi feito um dia após o Exército de Libertação Popular (PLA) realizar grandes exercícios de combate em torno de Taiwan, em resposta à postura pró-independência do líder taiwanês, William Lai Ching-te.

De acordo com informações divulgadas em um site de compras do governo, o exército taiwanês assinou dois contratos com o Instituto Americano em Taiwan, que funciona como a embaixada informal dos Estados Unidos no país, nesta terça-feira.

Os contratos, avaliados em um total de NT$ 5,27 bilhões (cerca de US$ 163,9 milhões), preveem a aquisição de dois tipos de drones kamikaze: 685 unidades do Switchblade 300, projetado para ataques direcionados a tropas, e 291 unidades do Altius 600M-V, especializados em ataques antiblindagem.

Espera-se que os drones Switchblade sejam entregues até o final de novembro de 2029, enquanto os drones Altius devem ser entregues até o final de 2027. Os documentos indicam que os drones serão posicionados em locais estratégicos ao longo da ilha, incluindo Taoyuan, no norte, Taichung, no centro, Kaohsiung, no sul, e Hualien, no leste de Taiwan.

Tanto o sistema Switchblade quanto o Altius são classificados como munições errantes, projetadas para patrulhar uma área de alvo e realizar ataques assim que uma ameaça for identificada.