Histórico de epidemias na China: SARS, gripe aviária, gripe de Hong Kong e asiática. Impacto global e números marcantes de mortes

A China tem sido palco de diversas epidemias virais de grande impacto nas últimas décadas. Desde o surgimento do novo coronavírus em 2019, em Wuhan, até pandemias históricas, essas crises expõem a vulnerabilidade global a doenças infecciosas. Confira os principais eventos:

SARS: uma epidemia de 2003

A SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave) surgiu no sul da China no final de 2002, com origem em morcegos, transmitida ao homem através da civeta asiática de palma, vendida em mercados locais. O coronavírus responsável, altamente contagioso, provoca pneumonias graves, muitas vezes fatais.

A epidemia se espalhou rapidamente pela Ásia, atingindo principalmente China, Hong Kong e Singapura. Em março de 2003, a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta global de saúde.

Foram registados 8.096 casos em cerca de 30 países, resultando em 774 mortes, com 80% das vítimas técnicas na China e Hong Kong.

Gripe aviária H5N1: o perigo silencioso

Em 1997, o vírus H5N1 da gripe aviária matava seis pessoas em Hong Kong. Embora o impacto inicial tenha sido limitado, o vírus ressurgiu em 2003 no sudeste asiático, causando 282 mortes em 468 casos confirmados em 15 países, entre 2003 e 2009, segundo a OMS.

Diferentemente da SARS, o H5N1 afeta principalmente aves, e a transmissão humana ocorre pelo contato direto com animais infectados. A preocupação é a possibilidade de o vírus evoluir para uma forma mais transmissível entre humanos, o que poderia desencadear uma pandemia de grandes proporções.

Gripe de Hong Kong: Uma pandemia devastadora

Em 1968, um novo vírus de gripe tipo A emergiu em Hong Kong, infectando cerca de 15% da população local antes de se espalhar globalmente. O surto se tornou uma pandemia, atingindo Ásia, Estados Unidos e Europa.

A OMS coordenou esforços internacionais de controle, mas o impacto foi devastador: cerca de 1 milhão de mortes, de acordo com o CDC americano.

Gripe asiática de 1957: o retorno do tipo A

Outra pandemia de gripe tipo teve início em 1957, na província chinesa de Guizhou. O vírus rapidamente se espalhou pela Ásia e alcançou outros continentes, tornando-se a maior pandemia desde a gripe espanhola de 1918.

Com um saldo estimado de 1,1 milhão de mortes, segundo o CDC, a queixa asiática mostrou como as doenças infecciosas podem se alastrar rapidamente em um mundo interconectado.

Esses episódios reforçam a importância da vigilância epidemiológica global e da cooperação internacional para prevenir novas pandemias.