Descubra a origem da cerveja de arroz, bebida fermentada há 10 mil anos na China, com evidências arqueológicas e impacto na cultura neolítica

Você já ouviu falar em cerveja de arroz? Esse tipo de bebida, que pode conter até 40% de arroz em sua composição, é conhecido por ser mais leve, claro e com um sabor menos amargo.

Embora várias marcas comercializem a bebida atualmente, suas origens são muito mais antigas, remontando a milhares de anos atrás.

Descoberta arqueológica na China

Pesquisadores do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia da Província de Zhejiang, na China, analisaram fragmentos de potes encontrados no sítio destruído de Changshan.

Os vestígios demonstraram a presença de fitólitos (plantas fossilizadas), recipientes de amido e fungos. Esses elementos indicam que os recipientes eram usados ​​para fermentar, armazenar e processar a cerveja de arroz.

Evidência mais antiga de fermentação alcoólica

Os artefatos datam de 10 mil a 9 mil anos atrás e representam a evidência mais antiga do processo de fermentação de álcool no leste asiático. Além disso, são um marco como uma das primeiras produções de cerveja de arroz do mundo.

A equipe descobriu que muitas das misturas de amido exibiam sinais de manipulação enzimática, um traço típico do processo de fermentação.

Fungos como o mofo Monascus e células de levedura também foram identificados, citados métodos tradicionais de fabricação. Esses processos são semelhantes aos usados ​​na produção de bebidas como o hongqujiu, ou vinho de arroz de fermento vermelho.

Arroz: mais do que alimento

Na sociedade de Changshan, o arroz desempenhava um papel central. Além de ser alimento básico, suas folhas e cascas eram usadas na produção de potes. Acredita-se que as bebidas seletivas fermentadas feitas a partir do grão tinham um valor cerimonial significativo.

Elas eram provavelmente consumidas em banquetes e rituais, reforçando a importância do arroz na vida cultural e espiritual da época.

Impacto climático e cultural

Esse período coincide com o início do Holoceno, quando o planeta passa por um aquecimento global. Essas características teriam facilitado o cultivo do arroz, impulsionando a produção de bebidas alcoólicas.

O estudo sugere que a popularização da bebida pode ter impulsionado o avanço agrícola e o desenvolvimento das sociedades neolíticas na China.

Os resultados da pesquisa foram publicados na revista PNAS Anthropology , destacando a relevância histórica e cultural da cerveja de arroz na civilização asiática.